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Os corantes naturais além de atribuir cor aos alimentos, possuem propriedades funcionais à saúde humana. As cores dos alimentos indicam a presença de nutrientes específicos e seus benefícios. Conheça os benefícios que as cores oferecem:  AMARELO: Maracujá, abacaxi, laranja… Essas e outras frutas de polpa amarela são importantes aliadas da imunidade. As frutas mais ácidas e cítricas são fontes de vitamina C, nutriente que aumenta a resistência a doenças. Os alimentos amarelos também possuem antioxidantes que ajudam na resistência de ossos, dentes, tendões e parede dos vasos sanguíneos. Para pacientes com anemia por deficiência de ferro, é indicada a ingestão do mineral combinado com vitamina C, que garante uma melhor absorção do ferro proveniente de carnes. Esses alimentos amarelos possuem ácido málico e bromelina, que melhoram a digestão e combatem a prisão de ventre. BRANCO: Leite, couve-flor, batata inglesa, mandioca, arroz, cogumelo, gergelim. A cor branca deriva dos fitoquímicos antoxantina ou flavina, que possuem poder antioxidante, auxiliam na prevenção do câncer e reduzem o colesterol. São fontes de vit.B6, cálcio, fósforo e potássio, importantes na formação óssea e no funcionamento do sistema nervoso. Opções com a cor branca garantem um bom desempenho diário, evitando cansaço, dores musculares, dores nas articulações e aliviando o estresse. LARANJA: A substância responsável pela cor laranja de algumas verduras e frutas é o betacaroteno, que também tem uma função antioxidante. O betacaroteno é quem dá origem à vitamina A em nosso organismo, é o remédio prescrito para o bom funcionamento da visão, o vigor da pele, a força de cabelos e unhas e a prevenção de infecções. O betacaroteno também é o nutriente responsável por manter o bronzeado mais bonito e duradouro. Suas principais fontes são: damasco, cenoura, abóbora, mamão e manga. MARROM: Esse grupo inclui oleaginosas e cereais integrais no geral. Excelente fonte de carboidratos complexos, os cerais levam mais tempo para serem transformados em açúcar pelo nosso organismo, dando mais saciedade. Os alimentos da cor marrom aveia, nozes, castanhas, cereais integrais e grãos são ricos em fibras, vitamina E, vitaminas do complexo B e selênio, que possuem propriedades vasodilatadoras e antioxidantes. “O consumo sem exageros pode melhorar a função intestinal e prevenir doenças crônicas, como Alzheimer, doenças cardiovasculares e câncer. ROXO: jabuticaba, framboesa, beterraba, berinjela, repolho roxo, ameixa mirtilo, uva rubi, são exemplos de alimentos ricos em fibras, ácido elágico e antocianinas (família dos flavonóides), substâncias que atuam na prevenção de doenças cardíacas, inibindo a formação de coágulos e auxiliando na redução do colesterol, além de ajudarem na saúde da pele, nervos, rins e sistema digestório. VERDE: Alimentos como abobrinha, abacate, kiwi, vagem, folhas de mostarda e folhas verdes possuem uma alta carga nutritiva, com substâncias como ferro e fósforo. O ferro que opções naturais verdes contêm é essencial para a boa estruturação sanguínea, combatendo a anemia e a desnutrição, eliminando o cansaço e fortalecendo o sangue. A coloração verde desses alimentos é resultado da grande qualidade de clorofila presente, cujos efeitos no organismo são inibição dos radicais livres, combate a substâncias cancerígenas, proteção do cabelo e da pele e desintoxicação das células. Eles também são boas fontes de fibras, melhorando a função intestinal e diminuindo riscos para doenças decorrentes da constipação, como hemorroidas e câncer de colo do intestino e reto. Cláudia Rodrigues – nutricionista